Os armazéns cegos (‘Lights out warehouse’) são instalações logísticas totalmente automatizadas que não necessitam de iluminação. O equipamento de manipulação automática executa as tarefas de armazenamento, preparação ou expedição de encomendas, minimizando a presença de operadores na instalação.
Desde que o conceito de Indústria 4.0 se estendeu ao sector logístico, o processo de produção teve de se adaptar à mudança gradual e inexorável. Neste contexto, surgiram armazéns cegos. O termo “cego” refere-se à baixa ou nula intervenção dos empregados nos processos destes armazéns automáticos. Quer saber o que é e quais os benefícios que esta boa prática tem na sua empresa?
O que é um ‘Lights out warehouse’’?
O armazém das luzes apagadas é um armazém ou centro de distribuição onde não há iluminação e a presença dos operadores é mínima, porque o equipamento de manuseamento automático é responsável pela realização das diferentes operações.
Num outro artigo, dissemos-lhe o que são armazéns inteligentes. Neste caso, um armazém cego trabalha em logística totalmente automatizada: a instalação consiste em sistemas de armazenamento automatizados, tais como transportadores ou robôs móveis autónomos, tecnologia para automatizar a recolha e software que coordena as operações.
Num armazém cego, o equipamento de manuseamento automático é responsável pela execução de todas as operações. Como explicado nos parágrafos anteriores, o armazém das luzes apagadas tem sistemas automáticos de carga e descarga e sistemas de triagem que não requerem intervenção humana, entre outros equipamentos automatizados.
Poder-se-ia pensar que os armazéns cegos são o auge da robotização industrial. Contudo, há ainda um longo caminho a percorrer até à automatização total. Num futuro próximo, os gestores logísticos poderão ver o desenvolvimento das operações à distância e assim coordenar tanto os empregados como os robôs. Os sistemas de gestão de armazéns irão rastrear os stocks em tempo real, assegurando que estes correspondem às encomendas dos clientes.
Os armazéns cegos são uma solução óptima em instalações logísticas com temperatura ou atmosfera controlada em sectores industriais como as indústrias agro-alimentar, química ou farmacêutica. A razão mais clara é que a automatização elimina a intervenção humana em contextos que podem ser adversos para a saúde -frio ou falta de oxigénio-, bem como o aumento do desempenho em armazéns onde a energia pode ser um custo elevado.
Vantagens dos Lights out warehouse
Para além do que vimos nos parágrafos anteriores, ter um armazém cego traz muitas outras vantagens para a logística:
Os armazéns com luzes apagadas têm várias vantagens, tais como maior produtividade e eficiência, poupança de espaço, redução dos custos de mão-de-obra, maior segurança e maior precisão.
1. Aumento da produtividade e eficiência
Uma das maiores vantagens de um armazém cego é que pode aumentar a produtividade e eficiência da cadeia de abastecimento. Isto porque os sistemas automatizados podem funcionar 24 horas por dia, o que significa que as encomendas podem ser cumpridas mais rapidamente e com maior precisão.
2. Economia de espaço
Os armazéns automatizados tendem a ter uma maior densidade de armazenamento do que os armazéns tradicionais, o que significa que mais produtos podem ser armazenados num espaço mais pequeno.
3. Redução dos custos de mão-de-obra
Outra vantagem dos armazéns automáticos é que ajudam a reduzir os custos de mão-de-obra. Isto porque os sistemas automatizados podem muitas vezes fazer o trabalho de várias pessoas, e numa economia onde é difícil encontrar mão-de-obra, a automatização é extremamente útil para manter e expandir as operações de realização.
Além disso, os armazéns com luzes apagadas tendem a ter taxas de rotatividade de empregados mais baixas do que os armazéns tradicionais, o que pode reduzir ainda mais os custos de mão-de-obra.
4. Aumento da segurança
Os armazéns para invisuais também podem ser mais seguros do que os armazéns tradicionais, uma vez que há menos pessoas a trabalhar neles. Isto significa que há menos hipóteses de acidentes, e também reduz as hipóteses de roubo e outros crimes.
5. Que tecnologia é necessária para Lights out warehouse?
Tecnologias como a inteligência artificial em logística, a aprendizagem de máquinas e a Internet de coisas industriais (IIoT) desempenham um papel decisivo na concepção e funcionamento de um armazém de iluminação. Os robôs deslocam as mercadorias entre as diferentes áreas das instalações, automatizando todas as tarefas, desde a recepção dos produtos até à expedição das encomendas para o cliente final.
Para a manipulação de equipamento para operar num armazém cego, é essencial digitalizar operações com um conjunto de programas logísticos avançados: software de gestão de armazém (WMS), sistema de controlo de armazém (WCS), sistema de gestão de transporte (TMS) e sistema de gestão de pátio (YMS), entre outros.
Armazém cego: uma realidade?
Embora tenha havido um enorme desenvolvimento, os armazéns cegos ainda não são uma realidade prevalecente no panorama logístico. De momento, os armazéns automáticos continuam a contar com operadores para desenvolver os seus processos, reservando-lhes os papéis de maior valor acrescentado e atribuindo aos robots as tarefas mais repetitivas, aquelas que envolvem um esforço excessivo para os trabalhadores. No entanto, cada empresa tem necessidades logísticas específicas que devem ser satisfeitas. O projecto de automatização do armazém deve ser adaptado às exigências da organização e às características técnicas da instalação.
Como aplicar a tecnologia de armazém cego na sua empresa?
Como sempre, qualquer mudança de processo tem de começar com a análise de dados: previsões precisas e uma compreensão detalhada do alvo. Soluções coerentes requerem critérios definitivos que definam o “porquê”, e sem isso, nem sequer devemos começar a trabalhar.
Em suma, num processo de automatização, os dados e as previsões DEVEM estar correctos.
Uma vez analisados os dados e estabelecidos os critérios de concepção, é essencial que se chegue a acordo dentro da organização que empreende o esforço. É importante que envolva a equipa e reveja em pormenor as expectativas do projecto.
O passo seguinte é desenvolver o documento de requisitos funcionais que irá definir o esforço global. Uma vez finalizado, deve ter a certeza de que dispõe de todas as aprovações necessárias. A iniciativa falhará se a aceitação e a compreensão total não forem claras.
Conclusão
Em suma, o desejo de conseguir “apagar as luzes” do fabrico revolucionou como vemos a produção e a circulação de mercadorias. Por sua vez, a procura da automatização das luzes apagadas tem beneficiado os sectores da distribuição e do cumprimento da cadeia de abastecimento. A tendência é para que este processo continue a reduzir custos, acelerar os tempos de resposta e aumentar as taxas de precisão, o que beneficiará tanto o fornecedor/distribuidor como o cliente.
A questão de optar por uma instalação de distribuição “light out” é uma escolha individual. Há um risco envolvido, mas com a ajuda de um integrador experiente para o implementar com sucesso, há grandes benefícios.
Se pensa em melhorar a automatização dos processos de gestão da sua empresa, pode contar com os nossos conselhos sem compromisso. Estamos aqui para o ajudar!
